なんでこのような少子化になったのか現役世代目線で考えてみた。今を生きるのに必死だから
少子化という言葉を耳にするたびに、その背景にはどんな要因があるのだろうかと考えることがあります。
私たち現役世代は、毎日を精一杯生きていて、子育てを考える余裕がないと感じている人も少なくありません。
この記事では、現役世代の目線で、なぜ少子化が進んでいるのか、その理由について考えてみました。
1. 経済的な不安が大きい
まず一つ目の理由は、経済的な不安です。
将来への不安から子どもを持つことに躊躇
今の時代、仕事の安定が保証されているわけではなく、収入がいつ減ってしまうか分からないという不安を抱えている人が多いです。
そのため、「子どもを持ったら、ちゃんと育てられるだろうか？」という心配が先に立ち、なかなか決断に至れないのです。
特に、子どもを育てるには多くのお金がかかります。
教育費、日常の生活費、医療費など、子育てには多くの費用がかかるため、将来の生活を見据えたときに経済的な負担を感じることが少なくありません。
また、家を持つことや老後の備えを考えると、子どもにかけるお金を捻出するのが難しいと感じる人も多いでしょう。
生活コストの上昇
生活費が上昇している現状も、少子化に拍車をかけています。
増税や日々の生活費特、とくに住宅費や食費が高くなっているため、子どもを持つことに対して消極的になる傾向があります。
収入はあまり増えない一方で、支出が増えることで、余裕を持って暮らすことが難しい状況にあります。
さらに、最近では物価の上昇も続いており、生活費がますます増えています。
電気代やガス代、水道代といった基本的な生活費用も上がっており、これが家計に大きな負担を与えています。
そのため、子どもを育てる余裕がないと感じる家庭が増えているのです。
経済的に安心して子どもを持てる環境が整わない限り、少子化の問題は解決しにくいでしょう。
2. 働き方と育児の両立が難しい
働きながら子育てをすることがとても難しいと感じている人が多いです。
育児と仕事の両立に苦労する現役世代
育児休暇の制度は整ってきていますが、それでも職場復帰後に仕事と育児を両立することが難しいと感じる人は少なくありません。
特に、フルタイムで働く場合、子どもと一緒に過ごす時間を十分に取ることができず、育児への不安を抱えることになります。
また、働く母親に対する理解やサポートが十分でない職場もあります。
「育児と仕事のどちらも完璧にこなさなければならない」というプレッシャーを感じてしまい、結果的に子どもを持つことに消極的になるケースもあります。
子育てに対するサポート体制が整わない限り、現役世代が安心して子どもを持つことは難しいのです。
長時間労働と自由時間の不足
日本の働き方は、まだまだ長時間労働が一般的であり、自由な時間を確保するのが難しい状況です。
仕事が終わって家に帰ると、もう疲れ果てていて、自分の時間を持つこともままならないという人が多いのではないでしょうか。
そんな中で、さらに子育てに時間を割くことは非常に難しく、結果として子どもを持つことを諦める人もいます。
特に共働き家庭では、夫婦そろって遅くまで働くことが多く、家に帰ってからは家事をこなすのが精一杯です。
子どもと過ごす時間が取れないと、「本当に子どもを幸せにできるのか？」と不安に感じることも多いです。
仕事と育児をうまく両立できる環境が整うことが、少子化の解決には重要だと感じます。
3. 結婚や子育てに対する価値観の変化
少子化の背景には、結婚に対する価値観の変化もあります。
結婚しない選択をする人が増えている
昔は「大人になったら結婚して子どもを持つのが当たり前」という考えが一般的でしたが、今では「結婚しない」という選択をする人も増えています。
自分のやりたいことに集中したい、自由な時間を大切にしたいという考えから、結婚や子育てに対して積極的でない人も多いです。
また、結婚すること自体が経済的な負担になるという考えも広がっています。
結婚式や新居の準備、さらには将来の生活費など、結婚には多くのお金がかかります。
そのため、結婚を先延ばしにする人や、そもそも結婚しないという選択をする人が増えているのです。
子育て以外の生き方が認められるようになった
社会の多様化により、子育てをしない生き方も認められるようになっています。
子どもを持たずにキャリアを追求することや、自分の趣味や好きなことに時間を使うことも、一つの幸せの形とされています。
これにより、「子どもを持つことが必ずしも幸せにつながるわけではない」という価値観が広がり、少子化の一因となっていると言えるでしょう。
特に、趣味や自己投資に時間とお金を使いたいという人が増えています。
「自分の人生をもっと楽しみたい」「やりたいことを追求したい」という思いから、結婚や子育てを選ばない人が多くなっています。
これは決して悪いことではなく、それぞれの生き方を尊重する社会になってきた証拠とも言えますが、少子化にはつながっている部分もあるでしょう。
4. 社会的なサポート不足
子育てに必要な社会的なサポートがまだまだ十分とは言えない状況です。
子育て環境の整備が不十分
保育園の待機児童問題や、子育てに関する公的な支援の少なさなど、現役世代が安心して子育てに専念できる環境が整っていないことも、少子化の原因の一つです。
特に都市部では、保育園に入れないことが大きな問題となっており、働く親にとって大きな負担となっています。
また、地域社会のつながりが希薄になっていることも、子育てを難しくしている要因です。
昔は地域ぐるみで子どもを育てる文化がありましたが、現代ではそのような支えが少なくなり、親だけで全てを抱え込まなければならない状況にあります。
このような孤立した環境では、子どもを持つことに対して不安を感じるのは当然のことです。
働く親への支援が不足している
働く親に対する支援がまだまだ不足しています。
例えば、職場での育児休暇の取得が実際には難しいと感じている人も多く、「制度はあっても利用しにくい」という声が多いのが現状です。
また、育児を支えるための社会的なサービスや施設が不足しており、働く親が安心して子育てを行うための環境が整っていないことが問題です。
特に、働きながら子育てをするためには、保育施設の充実が不可欠です。
しかし、保育園の数が足りず、希望する施設に入れない家庭も多くあります。
こうした現状では、子どもを持つことが負担に感じられ、子育てをためらう原因になってしまいます。
親が安心して働ける環境を整えることが、少子化対策には欠かせません。
まとめ：なんでこのような少子化になったのか現役世代目線で考えてみた。今を生きるのに必死だから
少子化の原因は一つではなく、さまざまな要因が絡み合っています。
経済的な不安、働き方と育児の両立の難しさ、結婚や子育てに対する価値観の変化、そして社会的なサポートの不足など、現役世代が子どもを持つことに対して感じるハードルは非常に高いです。
現役世代は、毎日を生きるのに精一杯で、将来のことを考える余裕がないというのが現状です。
少子化を改善するためには社会インフラの改善と手取りの向上はかかせません。
